Oleh Abdullah Sidiq Notonegoro
Tradisi Pasar Bandeng di Kabupaten Gresik bukan sekadar agenda tahunan menjelang Hari Raya Idulfitri. Ia adalah simbol yang hidup, menghubungkan sejarah, spiritualitas, ekonomi, dan identitas masyarakat dalam satu ruang budaya yang unik.
Sejak era Sunan Giri, tradisi ini telah menjadi representasi kemenangan spiritual sekaligus manifestasi kemandirian ekonomi rakyat. Namun kini, di tengah derasnya arus modernisasi dan ekspansi industri, Pasar Bandeng menghadapi ujian eksistensial: apakah ia akan tetap menjadi etalase kejayaan lokal, atau perlahan kehilangan makna sejatinya?
Pasar Bandeng selama ini bukan hanya tempat transaksi jual beli ikan. Ia adalah panggung kehormatan bagi para petambak lokal untuk menunjukkan hasil terbaik mereka, terutama dalam kontes bandeng kawak yang sarat gengsi. Dalam konteks ini, setiap ekor bandeng bukan sekadar komoditas, melainkan simbol kerja keras, keterampilan, dan warisan pengetahuan turun-temurun. Tradisi ini juga mempererat ikatan sosial masyarakat Gresik, menjadikannya lebih dari sekadar festival, ia adalah identitas kolektif.
Namun, nilai sakral tersebut akan tergerus jika komoditas utama yang dijual tergantikan oleh bandeng-bandeng yang berasal dari luar daerah. Kebutuhan pada pasokan eksternal bukan hanya persoalan ekonomi, tetapi juga persoalan marwah. Pasar Bandeng seharus menjadi cerminan potensi lokal, bukan sekadar pasar umum yang kehilangan karakter. Jika bandeng dari luar turut hadir atau bahkan jika sampai mendominasi, maka identitas “Bandeng Gresik” berisiko tereduksi menjadi sekadar label tanpa substansi.
Tantangan dan Peluang
Secara objektif, Gresik memiliki potensi yang sangat besar untuk mempertahankan kemandirian tersebut. Dengan luas lahan tambak mencapai lebih dari 28 ribu hektare dan didukung oleh puluhan ribu pembudi ini daya, sektor perikanan di daerah ini merupakan salah satu tulang punggung ekonomi lokal. Produksi bandeng yang mencapai puluhan ribu ton per tahun menunjukkan bahwa Gresik bukan hanya mampu memenuhi kebutuhan lokal, tetapi juga berpotensi menjadi pemain utama di tingkat nasional.
Keunggulan bandeng Gresik tidak hanya terletak pada kuantitas, tetapi juga kualitas. Salah satu ciri khas yang paling menonjol adalah ketiadaan bau lumpur (off-flavor), yang sering menjadi masalah dalam budidaya ikan air payau. Keunggulan ini bukan kebetulan, melainkan hasil dari pengelolaan lingkungan tambak yang baik—mulai dari kualitas air, manajemen sedimen, hingga sistem irigasi yang terkontrol. Dengan parameter seperti salinitas yang stabil, kadar oksigen terlarut yang memadai, dan pH yang terjaga, bandeng Gresik memiliki kualitas sensoris yang unggul dan bernilai ekonomi tinggi.
Dari sisi ekonomi, usaha budidaya bandeng di Gresik juga terbukti layak secara finansial. Nilai Revenue Cost Ratio yang berada di atas 1 menunjukkan bahwa sektor ini menguntungkan dan berkelanjutan. Namun demikian, tantangan tetap ada, terutama dalam hal efisiensi penggunaan input dan fluktuasi harga pakan serta benih. Tanpa pengelolaan yang optimal, keunggulan ini bisa tergerus oleh tekanan biaya produksi.
Lebih jauh lagi, nilai tambah bandeng Gresik sebenarnya belum sepenuhnya dimaksimalkan. Selama ini, sebagian besar produk masih dijual dalam bentuk segar, padahal potensi hilirisasi sangat besar. Produk olahan seperti bandeng tanpa duri, bandeng asap, dan otak-otak memiliki margin keuntungan yang lebih tinggi dan daya tahan yang lebih lama. Dengan pengolahan yang tepat, bandeng Gresik bisa menembus pasar modern bahkan ekspor, membawa nama daerah ke kancah global.
Sayangnya, di balik potensi besar tersebut, ancaman serius terus mengintai. Alih fungsi lahan menjadi tantangan paling nyata. Ekspansi industri dan pembangunan perumahan secara perlahan menggerus lahan tambak produktif. Ketika tambak berubah menjadi kawasan beton, bukan hanya luas lahan yang hilang, tetapi juga ekosistem yang menopang kualitas produksi. Fragmentasi lingkungan ini dapat berdampak langsung pada kualitas air dan produktivitas tambak di sekitarnya.
Selain itu, perubahan iklim menambah kompleksitas persoalan. Cuaca yang tidak menentu menyebabkan ketidakpastian dalam siklus produksi. Jadwal panen yang tidak sinkron dengan waktu pelaksanaan Pasar Bandeng bisa mengganggu ketersediaan stok, terutama untuk bandeng berukuran besar yang menjadi daya tarik utama festival. Dalam jangka panjang, ketidakpastian ini dapat melemahkan konsistensi tradisi.
Di sisi lain, keterbatasan infrastruktur dan teknologi juga menjadi penghambat. Sistem irigasi yang kurang optimal dapat menyebabkan pencemaran antar tambak, sementara minimnya fasilitas pascapanen seperti cold storage membuat petambak rentan terhadap fluktuasi harga. Ketergantungan pada penjualan ikan mentah juga memperlemah posisi tawar mereka di pasar.
Peran Pemerintah
Meski demikian, harapan belum hilang. Justru di tengah tantangan ini, terdapat peluang besar untuk melakukan transformasi. Integrasi antara sektor perikanan dan pariwisata, misalnya, dapat membuka jalan baru bagi pengembangan ekonomi lokal. Pasar Bandeng dapat dikemas sebagai destinasi wisata budaya yang tidak hanya menawarkan produk, tetapi juga pengalaman—mulai dari melihat proses budidaya hingga terlibat langsung dalam panen.
Selain itu, hilirisasi produk harus menjadi prioritas. Dengan dukungan teknologi pengolahan dan sertifikasi standar internasional, produk bandeng Gresik dapat menembus pasar global. Ini bukan hanya soal peningkatan pendapatan, tetapi juga soal memperkuat identitas sebagai produk unggulan daerah.
Pada titik inilah, langkah kebijakan menjadi penentu arah. Sebagai langkah konkret dalam menerjemahkan visi Gresik Baru ke dalam aksi nyata, diperlukan seperangkat kebijakan strategis yang mampu menyelaraskan pertumbuhan ekonomi industri dengan pelestarian sektor perikanan rakyat. Rekomendasi berikut disusun untuk memperkuat pilar Gresik Agropolitan dalam RPJMD, dengan fokus pada perlindungan ruang budidaya, peningkatan nilai tambah produk, serta optimalisasi warisan budaya sebagai penggerak ekonomi kreatif.
Melalui pendekatan yang terintegrasi ini, diharapkan kejayaan bandeng Gresik tidak hanya lestari secara ekologis, tetapi juga mampu menjadi motor penggerak kesejahteraan yang mandiri dan berdaya saing global.
Penguatan kawasan minapolitan melalui perlindungan lahan menjadi langkah pertama yang krusial. Pemerintah perlu memperketat implementasi Lahan Pertanian Pangan Berkelanjutan (LP2B) yang mencakup zona tambak agar tidak tergerus ekspansi industri. Langkah ini sejalan dengan visi menjadikan sektor perikanan sebagai basis ekonomi kerakyatan yang kokoh.
Selanjutnya, hilirisasi industri perikanan harus dipercepat. Pembangunan Unit Pengolahan Ikan di sentra produksi seperti Sidayu akan mendorong diversifikasi produk dan meningkatkan nilai tambah. Produk turunan seperti bandeng tanpa duri dan otak-otak tidak hanya meningkatkan pendapatan petambak, tetapi juga membuka lapangan kerja baru.
Di era digital, pembangunan ekosistem e-marketplace untuk produk perikanan menjadi kebutuhan mendesak. Digitalisasi rantai pasok akan memotong jalur distribusi yang panjang, memastikan harga yang lebih adil bagi petambak, serta memberikan jaminan kualitas bagi konsumen.
Terakhir, standardisasi budidaya dan sertifikasi indikasi geografis harus menjadi prioritas jangka panjang. Penerapan Cara Budidaya Ikan yang Baik (CBIB) secara luas akan memperkuat posisi bandeng Gresik di pasar global. Sertifikasi ini juga akan mengunci identitas “Bandeng Gresik” sebagai produk premium yang memiliki keunggulan khas dan tidak dapat ditiru.
Pada akhirnya, menjaga Pasar Bandeng bukan hanya soal melestarikan tradisi, tetapi juga menjaga kedaulatan ekonomi dan identitas budaya. Gresik memiliki semua modal yang dibutuhkan—sumber daya alam, manusia, dan sejarah. Yang dibutuhkan sekarang adalah komitmen bersama untuk memastikan bahwa tradisi ini tetap hidup, bukan sebagai simbol masa lalu, tetapi sebagai kekuatan masa depan.
Jika kita gagal menjaga keaslian Pasar Bandeng, maka yang hilang bukan hanya sebuah festival, melainkan jati diri sebuah daerah. Namun jika kita berhasil, maka Gresik tidak hanya akan dikenal sebagai kota industri, tetapi juga sebagai penjaga tradisi yang mampu beradaptasi tanpa kehilangan akar. Dan disitulah letak kemenangan yang sesungguhnya. (*)
*) Abdullah Sidiq Notonegoro, Ketua PADMA Indonesia dan Akademisi Universitas Muhammadiyah Gresik.
